NICOLÁS DE MIRA
Nikolaus mit den drei geretteten Schülern im Bottich

Nicolás es junto con Martín en la tradición europea uno de los santos varones más importantes, que además es famoso más allá de la cristiandad. En especial su amabilidad y altruismo le hacen conocido. Hasta la Reforma religiosa fue el amigo que obsequiaba regalos a los niños. Más tarde Martín Lutero se presentó ante el Niño Jesús con regalos. Nicolás se convirtió en su precursor. Es celebrado el 6 de diciembre. Nikos significa en griego “victoria” y Laos “pueblo” (por tanto, Nicolás significa “la victoria o el esplendor del pueblo”). Lleva incluida en el nombre su cercanía con el pueblo. Murió en torno al año 350 como obispo de la ciudad de Mira (hoy día la ciudad turca de Demre). En la Edad Media también fue concebido y adorado como el burgomaestre espiritual. Se le reconoce con la indumentaria de obispo como la Mitra (la cinta y tocado que cubre la cabeza) y el cayado o bastón, símbolo del Buen Pastor.

– De “Nicolás de Mira”, siglo XVIII, Parroquia, Kammern en Liesingtal, Steiermark.

NICOLÁS COMO AMIGO DE LOS NIÑOS QUE HACE PRESENTES

Hoy día se conoce a Nicolás fundamentalmente como una figura de tradiciones y costumbres y se le representará a menudo como un hombre de barba blanca, abrigo rojo, con el libro de la sabiduría y un saco lleno de regalos. Coca-Cola lo dio a conocer con un camión por los Estados Unidos como “Coca-Cola Santa-Claus”, en los países nórdicos aparece con un reno, en Rusia desde la Revolución de Octubre como “El abuelo de las nieves”. En Suiza le acompaña su ayudante Schmutzli (desaliñado), conocido en Alemania con el nombre de Knecht Ruprecht. Allí y en muchas otras partes del mundo, Nicolás reparte regalos en lugar de un Niño Jesús o Papá Noel el 24 o 25 de diciembre, cuando visita a los niños en casa. La ofrenda secreta de las tres jovencitas se encuentra hoy día en la costumbre de los regalos anónimos conocida como el “Amigo invisible”.

– De un detalle de una postal, en torno a 1900, Inglaterra.

NICOLÁS COMO EL ESTUDIANTE LECTOR

Nicolás tiene una relación especial con los escolares. De niño fue una persona ya curiosa y atenta. Como obispo, resucitó a tres escolares que habían sido asesinados durante su peregrinación. Del 6 al 28 de diciembre, el día de los Santos Inocentes, gobierna aún hoy día, gracias a Nicolás, un obispo estudiante. Es designado entre todos los escolares, para dar discursos de adultos, pero con una sabiduría infantil.

– De una escena doble, del panel derecho del altar de Nicolás, en torno a 1485, Marienkirche, Mühlhausen/Thüringen.

NICOLÁS AYUDA A LOS MARINEROS EN LAS TORMENTAS

La historia de Nicolás de Mira se encuentra en el libro medieval más célebre, el Volksbuch(escritos populares), de la “Legenda Aurea”, en los que fueron registradas historias de amor de Santos varones y féminas. También narraban de Nicolás, como éste ayudaba a marineros en casos de emergencia. Pero no los ayudó como Jesús lo hizo, calmando la tormenta con una palabra. Nicolás los ayudó con la mano invisible “con velas y cuerdas”, así lograban sobrevivir a la tormenta y llegar a tierra sanos y salvos. Los marineros entendieron, que su acción y esfuerzo fueron importantes. No fueron testigos pasivos de un milagro sin confianza y esfuerzo individual, sino solo a través de una acción conjunta. Así fue como Nicolás se convirtió para los marineros en el portador de la esperanza a base de ayuda en casos de máxima emergencia, y pasó a ser su ejemplo, compañero y ayudante. Por esa razón fueron construidas, sobre todo junto al mar, tantas iglesias que honran a San Nicolás como patrón protector. Cuando los marineros llegaban ilesos a tierra, entonces podían agradecérselo.

– De un icono griego.

NICOLÁS SALVA A TRES INOCENTES DE LA MUERTE

Con el poder de su cargo como obispo, Nicolás salvó a tres inocentes caballeros de la muerte. Se interpuso ante la espada del verdugo y acusó al comerciante corrupto: “Tu, enemigo de Dios, transgresor de la ley”. Nicolás tenía la autoridad sobre el poder secular. Él la usó desinteresadamente y se enfrentó al desgobierno y la injusticia. Defendió la equidad y se convirtió en un pacificador.

– De Fra Angelico (en torno al 1395–1455): Predela a la derecha en el “Altar en Perugia (Historias de la vida del Santo Nicolás de Bari)”.

NICOLÁS OBSEQUIA A TRES JOVENCITAS LA DOTE

Cuentan que un renombrado vecino se empobreció tanto, que solo vio la posibilidad de enviar a sus tres hijas a la calle para que la familia pudiera sobrevivir. Nicolás escuchó hablar sobre ello. Él era lo suficientemente pudiente, que le dió al vecino sigilosamente el dinero necesario, sin ser descubierto. Con ello salvaba a las hijas y al padre de la desdicha. El padre utilizó el regalo para casar correctamente a sus hijas y ofrecerlas un futuro seguro. Todos fueron socorridos. Nicolás no le dio ningún valor al dinero. El ayudó, en el momento que repartió, no como Santo ni como obispo, sino como un vecino comprensivo. Él regalaba por el bien de las personas que estaban a su alrededor. Esto lo muestra las tres esferas doradas, a veces también tres manzanas doradas, que como fruta de Venus representan a las tres jovencitas que fueron salvadas. Con este relato, Nicolás representa también a la comunidad social y de caridad.